言葉はその民族の魂を映し出しますが、迷信はその民族の歴史と文化を映し出すことが多くあります。
ここでは、古代の信仰が今も人々の生活にどのような影響を及ぼしているかを紹介します。
迷信は、その国の文化や歴史と結びつき、ハイテクが発達した現代と聖書時代とを結びつけています。13が不吉な数字として広く捉えられているのは、「最後の晩餐」が原因だと一般的に言われています。そして2000年以上経った今でも、14人目のゲストが直前にキャンセルされると、ホステスは絶望します。
しかし、不思議なことに、イタリアやフランスでは13は幸運の数字とされており、venerdì やvendredi 13は幸運の日とされています。サッカーの試合で賭けをするときにもよく使われる数字です。
一方、イタリアの17日の金曜日は、ローマ数字のXVIIが死を連想させるため、不吉とされています。ラテン語のVIXIにすると、「私は生きていた（そして、もう生きていない）」という意味になります。そしてそれは、どんな日でも悪い予感がするものです。
最古の幸運のシンボル？
四つ葉のクローバーは、幸運のシンボルの中で最も古く、エデンの園までたどることができるかもしれません。追放されたイブが楽園の思い出に四つ葉のクローバーを摘み取ったという伝説があり、その子孫は今もその魅力の香りを漂わせています。
ケルト人やドルイド教徒は、このシャムロック・プラス・ワンに魔除けの力があると信じていました。聖パトリックは、シャムロックを通して三位一体を表現したと言われています。一枚の葉がそれぞれ、父、子、聖霊を表しています。その後、ケルトとキリスト教の伝統が融合し、四つ葉のクローバーは「信仰」「希望」「愛」、そして4枚目の葉は「幸運」を表すようになりました。
If Looks Could Kill（目つきで人が殺せるならば）
この迷信の歴史は古く、5000年前、ユーフラテス川流域に住んでいたシュメール人にまでさかのぼります。地中海沿岸のスークや露店に山積みされている、青を中心とした白い円形の魔除けを発明したのは彼らです。
トルキエでは、このお守りを衣服や揺りかごに擦りつけて新生児を守ります。「アラーの目」とも呼ばれるこの青い目は、多くのイスラム教徒の家を守っています。この目が壊れると、呪いによる害を吸収したことになるので、すぐに取り替えて保護する必要があります。
Fingers Crossed（指をクロスする）
現代では、最初の2本の指を交差させて十字架にすることで、邪気を防ぐことができます。これは南イタリアに伝わるもので、jettatore（呪術師、ラテン語のiactare「投げる」に由来）はmalocchio （邪眼）を一発で被害者に浴びせると信じられていました。
魔術と神権政治のユニークな組み合わせで、教皇ピウス9世（1792-1878）は、jettatoreと称されました。Pio Nonoの前でひざまずき、お祈りをするときも、敬虔なカトリック信者は両手をこぶしのように組み、人差し指と中指の間に親指を突き出し、防御します。
木に触れる、または木をたたく
この迷信は異教徒に由来し、特にオークやヤナギなどの木には精霊が宿ると信じられています。軽い自慢の後、自信過剰の話し手はTouch wood! (イギリス)、Knock on wood!! (アメリカ)と言うことがあります。これは、傲慢さを打ちのめす復讐心に満ちた心をなだめる方法です。
このほかにも、幸運をもたらす植物、災難から身を守る植物など、さまざまな植物が信じられています。
- ラテンアメリカでは、12月31日の真夜中に12粒のブドウを食べると、新年の繁栄が約束されると信じられています。それで、チャイムが鳴るたびにdoce uvas de la suerte（12のブドウ）が飛び込んできます。
- イタリアでは新年の祝宴に欠かせないのは、繁栄を象徴するコイン型のレンズ豆と、ジューシーなソーセージです。
- シマルカ、アルダ、ルーダなどの小枝を耳の後ろに挿したり、戸口や揺りかごにかけたりするのは、この薬草が悪い気を遠ざけるからです。
Gotta a Light, Mate? （ライターはあるか？）
タバコが親睦を深めるための架け橋だった時代、20世紀の西欧では同じマッチでタバコに3本も火をつけることはタブーでした。
この神話は、第一次世界大戦の塹壕の中で広まったと言われている。最初のタバコに火をつけると狙撃手が警戒し、2本目で狙いをつけ、マッチが燃え尽きたところで運悪く3本目を吸ってしまった人を撃つ余裕があるということを意味します。
Fooling Fate for Good Fortune（運を味方につける）
言語学的に興味深いのは、誰かの幸運を祈る方法（特に俳優）として、嫉妬深い神がその幸運を見逃してくれることを願い、偽の呪いをかけることです。英語で最もよく知られている例は、おそらく演劇のBreak a leg!（頑張る）です。
イタリア語には、このネガティブな願いがポジティブな結果をもたらすという独自のバージョンがあります。In bocca al lupo!（最高です）しかし、狼の口に飛び込むように促すのは、実は災難を避けることを意味しています。
要点:迷信は、あらゆる信条や国に共通するものです。しかし、これらの信念を文化的に受け入れられる方法で正確に伝えるにはTrusted Translationsの言語専門家のような専門家が必要です。
写真提供：Meruyert Gonullu on pexels
