Le monde se rétrécit. Pas littéralement, bien sûr, mais les personnes qui vivent loin sont désormais accessibles via ton téléphone portable.
Les barrières linguistiques nous empêchent parfois de nous réunir et de célébrer cette connexion croissante. Cependant, il existe des pays multilingues qui cherchent à accepter les traditions linguistiques de tous leurs citoyens.
Qu’est-ce qu’une langue officielle ?
Les langues officielles sont influencées par les gouvernements et par la politique, en plus de ce que la population parle, bien sûr. Les langues officielles obtiennent leur statut des gouvernements des pays, des provinces, des états et d’autres régions désignées.
Concrètement, une langue officielle est généralement une langue dans laquelle l’information et les services gouvernementaux sont disponibles. Si un pays a plus d’une langue officielle, les services sont souvent disponibles dans toutes ces langues.
Pays sans langue officielle
Il n’y a pas de norme mondiale qui oblige les pays à établir une langue officielle ; cependant, la plupart des pays en ont choisi une ou plusieurs. Les exceptions incluent les États-Unis, le Japon et l’Australie.
Les pays qui n’ont pas de langue officielle ont presque toujours une langue commune de facto ; elle n’est tout simplement pas établie par le gouvernement. Dans certains pays, cela peut conduire à des malentendus. Au Japon, la grande majorité des gens parlent japonais, mais comme il existe plusieurs dialectes, l’établissement d’une langue officielle pourrait être problématique.
Aux États-Unis, l’établissement de l’anglais comme langue officielle a toujours été perçu comme une forme d’exclusivisme, malgré les longs débats à ce sujet. Dans ce creuset culturel, établir une seule langue officielle pourrait stigmatiser et créer davantage d’inégalités pour les personnes dont l’anglais n’est pas la langue maternelle.
Les avantages d’avoir plusieurs langues officielles
Plusieurs pays reconnaissent plus d’une langue officielle. L’influence des pays voisins et la diversité des populations se reflètent dans ces choix.
Plusieurs langues peuvent être reconnues pour représenter les langues indigènes d’un pays ainsi que les lingua franca. Madagascar, qui fut colonie Française, reconnaît la langue française et la langue malgache comme langues officielles, étant le malgache la langue maternelle de la majorité de la population.
Avoir plusieurs langues officielles, c’est reconnaître la diversité d’une population. La Belgique, par exemple, reconnaît que ses citoyens parlent allemand, néerlandais et français.
L’Éthiopie reconnaît les langues afar, amharique, oromo, somali et tigrigna comme langues officielles. Cette petite fraction des langues qui existent dans ce pays représente les langues les plus répandues parmi les groupes ethniques qui l’habitent.
Avoir plusieurs langues officielles, c’est reconnaître la diversité qui existe à l’intérieur des frontières d’un pays. Offrir des services gouvernementaux et une éducation multilingues permet à un plus grand nombre d’individus d’être bien servis et de préserver les langues plutôt que de les pousser vers l’extinction.
Avoir plus d’une langue officielle signifie que la diversité linguistique est valorisée. Plus de groupes sont représentés à travers les langues officielles établies par les gouvernements. Les résultats sont une plus grande inclusion et un meilleur accès à l’information.
Les dix pays avec le plus de langues officielles
Le nombre de langues officielles dans un pays est une décision politique. Les langues parlées dans un pays sont généralement plus nombreuses que les langues officielles.
Pour des raisons pratiques, les langues officielles indiquent quelles langues sont avalisées par le gouvernement. Ces neuf pays sont considérés par World Atlas comme les plus multilingues au monde.
Singapour
Singapour, une ancienne colonie britannique, utilise l’anglais et le chinois mandarin pour la plupart de ses activités commerciales. Cette petite nation compte également le tamoul et le malais comme langues officielles.
Moldavie
La diversité ethnique et la géographie de la Moldavie contribuent à son statut de pays multilingue. Cette nation d’Europe de l’Est de moins de quatre millions d’habitants compte quatre langues officielles : le russe, le moldave, le gagaouze et l’ukrainien.
Pays-Bas
Bien que le néerlandais soit la langue principale des Pays-Bas (de nombreux locuteurs utilisent également l’anglais), des langues régionales telles que le frison, le limbourgeois et le papiamento sont également reconnues.
Suisse
Connue pour sa neutralité, cette nation reconnaît quatre langues officielles, dont deux sont les langues romanes de ses voisins : le français, l’italien, l’allemand et le romanche.
Serbie
Les langues officielles de la Serbie témoignent de son histoire ethnique compliquée. Sa population pluriculturelle parle six langues officielles, en plus du serbe.
Afrique du Sud
Après l’époque de l’apartheid, ou ségrégation raciale, l’Afrique du Sud a adopté les principales langues de sa population pluriculturelle pour corriger l’inaccessibilité historique de l’information. Neuf langues sont incluses en plus de l’afrikaans et de l’anglais.
Zimbabwe
Le Zimbabwe compte seize langues officielles, dont le shona est la plus parlée, reflétant les migrations historiques. Il partage quelques-unes de ses langues officielles avec l’Afrique du Sud.
Inde
L’inde compte deux langues officielles nationales et vingt-et-une autres qui représentent les états et les régions. Son extension, une longue et complexe histoire, et plusieurs groupes ethniques ont préparé le terrain pour la diversité linguistique de l’Inde.
Russie
Il n’est peut-être pas surprenant que le pays le plus multilingue du monde soit celui qui contient un grand nombre de républiques à l’intérieur des frontières de sa fédération. La Fédération de Russie reconnaît vingt-quatre langues sur son vaste territoire.
L’importance de la traduction
La traduction des langues est une nécessité importante dans une communauté mondiale multilingue.
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