Les accents, ou la prononciation des mots, constituent un élément clé de notre identité, mais ils sont influences quand même par l’interaction avec les autres. Alors, qu’est-ce qui se passe quand nous sommes isolés, tel que durant une pandémie ? Peut-on sortir d’une période d’isolation avec un accent différent ?
Selon une étude récente sur un équipe de chercheurs isolés pendant quatre mois en Antarctique, la réponse est « oui ».
Les linguistes ont observé que les membres du British Antarctic Survey, qui ont tous commencé leur projet isolé avec des accents régionaux différents, ont commencé à parler différemment pendant leur séjour. En particulier, ils ont adopté une prononciation antérieure de la diphtongue terminale “ou”, par exemple dans le mot “window”. Au même temps, quelques-uns des participants ont commencé à perdre leurs caractéristiques régionales au fil du temps.
Lis la suite pour en savoir plus sur la façon dont l’isolement linguistique crée de nouveaux accents.
Histoire des isolats et la transformation des accents
Alors que de nombreux facteurs peuvent contribuer à la transformation d’un accent, l’histoire a démontré qu’un isolement complet est un facteur important dans le changement d’accent soudain (comme celui des chercheurs en Antarctique) ou durable.
Comme le décrit la professeure de linguistique Natalie Braber, les communautés historiques étaient plus susceptibles d’être isolées les unes des autres en raison de formes moins modernes de transport fiable et rapide ainsi que de l’absence de médias de masse. Combinés aux invasions et à la migration, ces modèles historiques de changement de langue ont contribué à la diversité linguistique de pays comme le Royaume-Uni aujourd’hui.
C’est pourquoi les accents les plus rares du monde se trouvent souvent dans des régions géographiquement isolées, comme l’accent rural du Lincolnshire ou le brogue d’Ocracoke, que l’on ne trouve que sur une île lointaine des rives de la Caroline du Nord.
Mutation des accents pendant la pandémie de covid 19
Parles-tu de la même façon que lorsque tu étais enfant ? Souvent, être loin de chez soi pendant une longue période peut entraîner un changement d’accent. Peut-être que tu essayais délibérément de te débarrasser de ton accent, parce que tu voulais t’assimiler à tes collègues ou pour éviter les jugements stéréotypés, ou peut-être que c’est un changement complètement inconscient.
Cependant, la pandémie de covid 19 a démontré que rester à la maison peut faire changer à nouveau ton accent. Les personnes qui ont grandi avec des accents régionaux et qui ont ensuite essayé de les perdre, ont rapporté qu’après un an à rester à la maison, avec beaucoup moins de contacts avec le monde extérieur, des éléments de leur ancien accent ont commencé à revenir.
Par conséquent, si tu pratiques la distanciation sociale depuis longtemps, en particulier avec une personne dont l’accent d’origine était différent du tien, tu aurais peut-être constaté que vous parlez tous les deux avec un accent légèrement différent lorsque vous émergez de l’isolement.
Implications futures
Quels régions inexplorés les humains doivent-ils encore explorer ? Et cela provoquera-t-il des changements inédits dans notre façon de parler ?
Alors que les scientifiques continuent de sonder les profondeurs des océans et d’explorer les coins les plus reculés des continents et les vastes mystères de l’espace et des voyages interstellaires, il ne fait aucun doute que nous avons encore des changements linguistiques fascinants à voir.
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